1943年5月25日清晨4点35分，在斯摩棱斯克的指挥部里，霍夫曼踌躇满志地下达了“城堡”战役正式启动的命令，这个意义是象征性的，在此之前，这个命令早已传递到每一支执行任务的部队指挥官头上

    这是一个晴朗的好日子，各前线机场迎来了最为拥挤忙碌的时刻，在震天轰鸣声中，轰炸机先行起飞编组，然后等待护航战斗机一起出发，为了加大打击力度，已成为东线骨干战斗机的Bf-219和Fw-190A都挂上了炸弹

    5点17分，借着拂晓时分的亮光，第一批航空兵部队将炸弹投掷到了目标周围，那些精心布置的反坦克阵地、永久性或半永久性防御工事、天线林立，看上去似乎是指挥部的地方，炮兵阵地尤其是高射炮阵地都遭到了覆盖性打击，而重中之重的就是敌军在坦波夫方圆200公里之内的全部野战机场

    为达成良好的进攻效果，这次空袭主要动用了Ju-188和He-218两种型号的轰炸机，前者以投掷燃烧弹为主，后者以投掷250公斤的炸弹为主，曾经